Эхмея (AECHMEA)

Название рода указывает на жесткие кончики чашелистиков этих растений. В переводе с греческого aechme — «кончик». Род включает более 180 видов, встречающихся от Мексики до Северной Аргентины. Самый распространенный вид в продаже — эхмея полосатая (Ае. fasciata). Серебристые полосы на ее листьях образованы множеством мелких чешуек, которые исчезают в результате прикосновения и при недостатке света. Высота растения определяется величиной листовой розетки, которая может подниматься на 50 см. Длина зеленых листьев эхмеи с серебристыми полосами достигает 70 см. Цветение обычно происходит летом, хотя цветение можно стимулировать в любое время года. Для этого необходимо поместить растение в мешок со зрелыми яблоками, которые выделяют этилен — газ, вызывающий более быстрое созревание цветков. Мелкие фиолетово-розовые цветки окружены мощными розовыми прицветниками, которые и бросаются в глаза. Соцветие держится в течение нескольких месяцев. У эхмеи сверкающей (Ае. fulgens) нижняя сторона листа ярко-пурпурная; соцветия в виде метелки и долго не опадающие красные ягоды. У эхмеи Чантини (Ае. chantini) на листьях расположены темнозеленые полосы. Среди прочих видов можно упомянуть эхмею Вайльбаха (Ае. weilbachii), эхмею голостебельную (Ае. nudicaulis), эхмею Люддемана (Ае. lueddemanniana), эхмею небесно-голубую (Ае. coelestis) и эхмею опушенную (Ае. pubescens).